INE proyecta que la población de Chile alcanzará su máximo a mediados de la próxima década

Según las nuevas estimaciones oficiales, el país llegaría a 20,15 millones de habitantes en 2026 y comenzaría a reducir su población a partir de 2036.

La población de Chile alcanzaría las 20.150.948 personas a junio de 2026 y llegaría a su nivel máximo a mediados de la próxima década, según los resultados de las Estimaciones y Proyecciones de Población, base 2024 (EEPP 2024) presentados este miércoles 28 de enero por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

De acuerdo con el informe, el número de habitantes continuaría aumentando hasta alcanzar un máximo de 20.643.490 personas en junio de 2035. Sin embargo, a partir de 2036 la población del país dejaría de crecer e iniciaría una disminución gradual, proyectándose que hacia mediados de 2070 Chile tendría 16.972.558 habitantes.

El INE explicó que esta tendencia responde principalmente a la sostenida caída de la fecundidad y al progresivo envejecimiento de la población, fenómeno que se ve reforzado por el aumento de la esperanza de vida. En este escenario, se proyecta que desde 2028 las defunciones superen a los nacimientos.

Fecundidad bajo el nivel de reemplazo

Las proyecciones indican que durante las próximas cinco décadas la fecundidad se mantendría bajo el nivel de reemplazo poblacional, estimado en 2,1 hijos por mujer. En particular, la Tasa Global de Fecundidad disminuiría desde 1,06 nacidos vivos promedio por mujer en 2024 a 0,92 en 2026.

Según el informe, la TGF seguiría descendiendo hasta 2035, para luego mostrar una recuperación gradual, alcanzando un máximo cercano a 1,2 hijos por mujer hacia el año 2070, cifra que igualmente se mantendría bajo el nivel de reemplazo.

Aumento sostenido de la esperanza de vida

En materia de mortalidad, el INE señaló que, tras la disminución observada entre 2019 y 2021 producto de la pandemia de Covid-19, la esperanza de vida al nacer retomaría su tendencia al alza. Así, pasaría de 74,6 años en 1992 a 88,4 años en 2070.

Para el año 2026, la esperanza de vida se estimó en 81,8 años, con 79,5 años para los hombres y 84,3 años para las mujeres. Hacia 2070, estas cifras alcanzarían 86,7 años en hombres y 90,2 años en mujeres.

Migración y envejecimiento poblacional

Las proyecciones también consideran una reducción progresiva del saldo migratorio en el mediano plazo, con una estabilización hacia 2040. Según las estimaciones, el saldo migratorio alcanzó un máximo de 200 mil personas en 2018, disminuyó durante la pandemia y se ubicó en torno a 140 mil personas entre 2021 y 2022, para luego descender nuevamente.

En paralelo, el informe advierte un marcado envejecimiento de la población. Se proyecta que para 2070 las personas de 65 años o más representen el 42,6% del total de habitantes, mientras que los menores de 15 años disminuirían a un 7,2%.

Desde 2028, las personas mayores de 64 años superarían a los menores de 15, momento en que el índice de envejecimiento sobrepasaría el valor 100. Para 2045, la población de 65 años o más triplicaría a la menor de 15 años, y hacia 2070 la proporción sería cercana a 600 adultos mayores por cada 100 niños.

Además, el INE proyecta que a partir de 2035 comenzará a descender la población en edades potencialmente activas, entre 15 y 64 años, reduciendo la base de personas en edad de trabajar hacia el final del período analizado.

Elaboración y actualización

Para la elaboración de las EEPP 2024, el INE contó con el asesoramiento técnico del CELADE–División de Población de la CEPAL y con un comité asesor consultivo integrado por especialistas en demografía y economía. Asimismo, se desarrollaron mesas técnicas con expertos de la academia, servicios públicos, centros de estudio y organizaciones de la sociedad civil.

Finalmente, el instituto informó que realizará revisiones periódicas de estas estimaciones y proyecciones, con actualizaciones al menos cada cinco años, en línea con las buenas prácticas internacionales. Las proyecciones regionales estarán disponibles durante el segundo semestre de 2026.