Psiquiatra explica qué hay detrás de la conducta de un pirómano

El psiquiatra Pedro Lucero, académico de la Usach, explica que la piromanía está asociada a dificultades en el control de impulsos y a una fascinación temprana por el fuego, y que puede coexistir con otros trastornos.

En medio del debate por los incendios forestales y su eventual origen intencional, el psiquiatra Pedro Lucero, académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), explicó cuáles son las principales características psicológicas de las personas con piromanía, un trastorno del control de los impulsos.

El tema volvió a instalarse tras las declaraciones del gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, quien aseguró que los antecedentes técnicos de los recientes incendios —que dejaron miles de viviendas destruidas y 21 personas fallecidas— apuntan a un comportamiento inusual del fuego, con focos simultáneos y rápida propagación, y sostuvo que el origen de la emergencia sería intencional.

“Yo no tengo ninguna duda de que en este caso existe responsabilidad de personas que, no sé con qué fin —pueden ser enfermos pirómanos o incluso algún tipo de organización—, quisieron generar daño”, señaló la autoridad regional.

Consultado sobre el perfil psicológico de un pirómano, Lucero aclaró que no se trata de una personalidad única, sino de una dificultad profunda para controlar impulsos. “Más que una personalidad típica, hablamos de alguien con una gran dificultad para controlar impulsos, que siente una tensión creciente antes de prender fuego y luego un alivio o sensación de placer al hacerlo”, explicó.

El especialista indicó que, en muchos casos, estas personas sienten fascinación por el fuego desde edades tempranas, y que la piromanía suele estar asociada a otros problemas, como trastornos de personalidad, consumo de sustancias o antecedentes de violencia.

Desde la psiquiatría forense, agregó, no siempre existe rabia o venganza como motivación principal. “A veces hay una búsqueda de regulación emocional: el fuego funciona como una forma extrema de descargar tensión interna o de sentirse vivo. Es importante diferenciar la piromanía propiamente tal de otros incendios intencionales que tienen motivaciones económicas, ideológicas o de encubrimiento”, afirmó.

Respecto a qué resulta atractivo del fuego para estas personas, Lucero sostuvo que “en la piromanía el fuego no es un medio para otra cosa, es el fin en sí mismo. Les atrae la intensidad del fuego, la sensación de poder y control, y el ‘espectáculo’ que se genera alrededor: sirenas, bomberos, noticias”.

El psiquiatra detalló que muchos describen sentirse tensos o vacíos antes del incendio, y experimentar alivio o excitación después. También existe un fuerte componente simbólico. “El fuego transforma, destruye y llama la atención, y para algunas personas eso conecta con sentimientos profundos de rabia, vacío o necesidad de reconocimiento”, explicó.

La piromanía afecta de manera predominante a hombres, especialmente adolescentes y adultos jóvenes. “La mayoría de los casos descritos en la literatura y en pericias forenses corresponden a hombres. En mujeres es mucho menos frecuente y muchas veces pasa más desapercibido”, señaló el académico.

Sobre el tratamiento, Lucero afirmó que es posible reducir el riesgo de reincidencia, aunque se requiere un proceso largo y estructurado. “Puede disminuir mucho el riesgo, pero requiere un trabajo largo y estructurado. El tratamiento combina psicoterapia enfocada en el control de impulsos, a veces con apoyo de fármacos, y siempre con supervisión y límites claros del entorno”, explicó.

Finalmente, recalcó que el abordaje debe ser integral. “La responsabilidad penal se evalúa caso a caso. Lo ideal es que el abordaje combine sanción, tratamiento y seguimiento, porque solo castigar sin intervenir el problema de fondo aumenta el riesgo de reincidencia, especialmente en conductas tan graves como los incendios forestales”.