Académico de la UACh destaca el rol clave de la vacunación en la campaña de invierno 2026

Con el objetivo de proteger anticipadamente a la población frente a los principales virus respiratorios, el Ministerio de Salud inició durante la primera semana de marzo la campaña de vacunación e inmunización de invierno 2026.

Durante la temporada 2025, más de 8 millones de personas fueron inmunizadas contra la influenza en el país, alcanzando una cobertura nacional del 78,76% de la población objetivo, lo que permitió evitar el desarrollo de cuadros respiratorios de alta gravedad.

El director del Instituto de Pediatría de la Universidad Austral de Chile, Dr. Carlos Asenjo, destacó la importancia de esta estrategia preventiva y aclaró dudas respecto a la eficacia de las vacunas.

“El objetivo de la Campaña de Vacunación e Inmunización 2026 que inició el 1 de marzo es preparar a la población para este invierno, difundiendo los beneficios demostrados de una vacunación temprana; en especial frente a la circulación nacional de influenza H3N2 subclado K desde el 18 de diciembre de 2025, considerado de alta contagiosidad en los grupos de riesgo o en personas que padecen alguna comorbilidad”, explicó el especialista.

En ese sentido, el académico señaló que la campaña busca consolidar un modelo integrado de protección respiratoria frente a distintas enfermedades que suelen intensificarse durante el otoño y el invierno.

Esto incluye la vacunación contra influenza, refuerzos contra COVID-19, inmunización frente a coqueluche y neumococo, además de la protección contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) mediante anticuerpos monoclonales.

El Dr. Asenjo subrayó que la vacunación es una de las herramientas más efectivas para reducir el impacto de las enfermedades respiratorias en la población.

“Las vacunas salvan vidas, protegen a cada persona y a la población general de cursar infecciones respiratorias graves por influenza o neumonías complicadas por distintos agentes, una de las principales causas de muerte en invierno. También permiten evitar el exceso de hospitalizaciones y así disponer de camas y equipos de apoyo ventilatorio para quienes realmente lo necesiten”, señaló.

Grupos prioritarios

Entre los grupos que deben vacunarse con prioridad durante este año se encuentran las personas de 60 años y más, mujeres gestantes en cualquier etapa del embarazo, lactantes y escolares desde los 6 meses hasta quinto básico, además de personas entre 11 y 59 años con enfermedades crónicas como diabetes o patologías pulmonares, cardíacas o renales.

También se incluye a trabajadores de la educación preescolar y escolar hasta octavo básico, cuidadores de adultos mayores y personal de salud de establecimientos públicos y privados.

Riesgos de no vacunarse

El especialista advirtió que no vacunarse aumenta el riesgo de contraer infecciones graves, sufrir complicaciones y contagiar a personas vulnerables dentro del entorno familiar o comunitario.

Asimismo, señaló que la baja cobertura de vacunación puede facilitar la aparición de nuevos brotes o epidemias de enfermedades infecciosas que se creían controladas, como el sarampión.

Finalmente, el académico recalcó que, desde el punto de vista de la prevención y la salud pública, es fundamental cumplir con los esquemas de vacunación recomendados por el Ministerio de Salud, especialmente en los grupos considerados prioritarios.