Geóloga de Sernageomin alcanza los 7700 metros de profundidad en la fosa de Atacama

Paola Peña descendió hasta la zona hadal de la Fosa de Atacama en el marco de una expedición científica internacional orientada al estudio de procesos sísmicos y geológicos.

En un hito para la ciencia nacional, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) participó en una de las exploraciones más profundas realizadas por el Estado de Chile. La geóloga de la institución Paola Peña descendió el pasado domingo 1 de febrero hasta los 7.770 metros de profundidad en la Fosa de Atacama, convirtiéndose en la primera representante del Estado y la segunda mujer chilena en explorar la zona hadal.

La expedición, denominada JCATE (Joint China-Chile Atacama Trench Expedition), contempló una jornada total de 11 horas, de las cuales seis se destinaron al reconocimiento directo del lecho oceánico. Durante ese periodo, la especialista en geomorfología marina efectuó observaciones sobre fracturamiento y tipos de rocas del fondo marino, además de recolectar muestras de sedimentos, información clave para comprender los procesos que modelan la zona costera y los eventos sísmicos asociados.

Tras emerger, Paola Peña relató que “el entorno submarino es de una calma absoluta. La visibilidad nos permitió distinguir claramente senderos de organismos y fracturas en rocas volcánicas de la Placa Oceánica durante las seis horas que estuvimos en el fondo. Dentro del sumergible el espacio es reducido; comparto el habitáculo con el piloto y otro científico en un ambiente de unos 20°C donde todo opera con total precisión. El descenso resulta tan suave que apenas se percibe, manteniendo siempre contacto por radio con el buque exterior”.

La profesional agregó que “es difícil describir la vivencia: sentí mucha paz al comprender que éramos solo un punto recorriendo una fracción mínima en la inmensidad del océano. Como geóloga, realizar exploración científica a esta escala transforma las perspectivas personales; regreso con la satisfacción de haber presenciado lo increíble y con la urgencia de procesar estos datos para generar saberes inéditos sobre nuestro suelo marino”.

Desde la dirección del servicio, el director nacional (s) de Sernageomin, Mauricio Lorca, destacó el valor estratégico de la misión. “Esto no es solo una hazaña personal, es un triunfo de la ciencia pública. Que nuestros profesionales bajen a la fosa significa que el Estado de Chile está generando conocimiento propio y de primera fuente sobre las amenazas geológicas. La información recolectada por Paola, y la que obtendrá el Dr. Veloso en la próxima etapa, es vital para mejorar nuestra comprensión de los tsunamis y grandes terremotos, fortaleciendo nuestra misión de proteger a la ciudadanía”, afirmó.

La misión continuará con una segunda etapa, en la que se integrará el jefe del Programa de Geociencias Marinas y Costeras de Sernageomin, Dr. Andrés Veloso, con el objetivo de profundizar el análisis estructural del margen continental y aportar nuevos antecedentes sobre la tectónica de la zona.

La expedición se desarrolla en colaboración con la Academia de Ciencias de China y el Instituto Milenio de Oceanografía (IMO), posicionando a Sernageomin en la investigación oceánica de frontera y ampliando el conocimiento científico sobre el subsuelo marino del país.