Hospitalizaciones por virus sincicial aumentan: cómo reconocer y actuar ante signos de gravedad en niños

La ocupación de camas críticas pediátricas supera el 80% y especialistas llaman a identificar a tiempo la dificultad respiratoria en menores afectados por el virus sincicial.

La circulación del virus sincicial mantiene presionada la red hospitalaria pediátrica en todo el país, con más del 80% de camas críticas ocupadas, informó el Ministerio de Salud. La enfermedad respiratoria atraviesa un peak de contagios que genera alerta en los hospitales.

El doctor Marcos Magasich, intensivista pediátrico de Clínica MEDS, explicó que la inmunización con Nirsevimab en lactantes ha reducido los casos graves, pero ahora se observa un efecto similar al COVID, donde la curva de contagios se prolonga y los pacientes llegan infectados de manera escalonada. “Se vislumbra que esta estacionalidad del virus podría extenderse por más tiempo”, agregó.

El especialista detalló que, en niños mayores de dos años, la hospitalización se debe principalmente a dificultad respiratoria. Señales como hundimiento de costillas, respiración entre los intercostales o sobre las clavículas indican que la infección avanzó y la capacidad pulmonar es insuficiente para un intercambio gaseoso adecuado. El virus sincicial grave no responde a broncodilatadores, corticoides ni kinesioterapia, solo requiere soporte de oxígeno.

El ciclo vital del virus dura aproximadamente una semana, siendo los días cinco a siete los más críticos. La recuperación del tejido pulmonar puede variar, con síntomas respiratorios, como tos y secreción, que se prolongan hasta 15 días después de la infección.

El doctor Magasich recomendó acudir a urgencias si un niño presenta dificultad respiratoria, tos intensa, ahogo o cualquier signo de alarma que no pueda manejarse en casa. La mayoría de los contagios graves ocurren en ambientes intradomiciliarios, por lo que se enfatiza la prevención: lavado de manos, uso de mascarillas en espacios cerrados y evitar el contacto con lactantes o niños menores de tres años que puedan estar infectados.