Daltonismo afecta a 600 mil chilenos y se diagnostica desde la infancia

El oftalmólogo Osvaldo Berguer explicó que este trastorno hereditario de la visión del color es más frecuente en hombres y no impide llevar una vida normal.

El 6 de septiembre se conmemoró el Día de Concientización del Daltonismo, una condición visual que altera la percepción de los colores y que, según estimaciones internacionales, afecta a 1 de cada 12 hombres y a 1 de cada 200 mujeres en el mundo.

En Chile no existen registros oficiales, pero extrapolando esos datos se calcula que cerca de 600 mil personas presentan discromatopsia. Así lo explicó Osvaldo Berguer, oftalmólogo y académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago, quien señaló que el trastorno “es hereditario y se manifiesta en las dificultades para distinguir algunas tonalidades como el rojo, el verde y el café, que resulta de la mezcla de ambas. En ocasiones también hay problemas con la percepción del azul y el amarillo”.

El especialista aclaró que la mayor prevalencia en varones se explica por un factor genético. Según indicó, “la ocurrencia del daltonismo está ligada al cromosoma X. Los hombres tienen una sola de esas estructuras y si se llega a alterar, eso basta para tener la enfermedad. Como las mujeres tienen dos, es mucho más raro que ambos cromosomas presenten la mutación”.

Aunque muchos se preguntan si esta condición puede ser limitante, Berguer fue categórico en señalar que “la discromatopsia no es una discapacidad, ya que los pacientes afectados pueden llevar una vida normal, incluso manejar. Eso sí, hay algunas limitaciones específicas”. Entre ellas, el médico mencionó que en Chile las instituciones armadas y las aerolíneas aplican pruebas especiales para determinar los grados de daltonismo en sus postulantes.

El diagnóstico temprano suele realizarse entre los cuatro y cinco años, etapa en que los niños aprenden los colores. Por eso, el profesor de la Usach recomendó prestar atención a posibles señales de confusión en los pequeños, sobre todo en los varones, y acudir a un oftalmólogo para confirmar el cuadro.

Respecto a tratamientos, Berguer precisó que no existe una cura definitiva. Sin embargo, hoy hay lentes con filtros que mejoran la percepción de los colores y aplicaciones digitales como Chromatic Vision Simulator, Color Binoculars o Daltonizer, que facilitan la vida de quienes han sido diagnosticados. Aun así, destacó que la mayoría de los pacientes “se adaptan y aprenden a reconocer los colores sin verlos. Y eso se da, más que nada, por el contexto”.