Chile enfrenta un segundo peak de influenza: especialistas explican las causas del aumento en plena primavera

Expertos advierten que la pérdida de inmunidad y la alta circulación de virus respiratorios explican el repunte de contagios fuera de temporada.

Mientras la mayoría del país ya se prepara para el verano, los virus respiratorios siguen desafiando el calendario sanitario. Chile enfrenta un segundo peak de influenza en plena primavera, un fenómeno inusual que preocupa a las autoridades sanitarias y a los especialistas, debido al aumento sostenido de contagios y consultas médicas.

Según datos del Instituto de Salud Pública (ISP), durante la semana epidemiológica 42 —entre el 12 y el 18 de octubre— la positividad de circulación viral alcanzó un 51%, superando ampliamente los registros del mismo periodo en 2024.

El infectólogo Ignacio Silva, académico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), explicó que esta alza responde a varios factores combinados. “El país ya lleva varias semanas con un aumento significativo de virus respiratorios, alcanzando un nuevo peak que normalmente se da más temprano en el año. Este año, el segundo peak de influenza ha llegado más tardío de lo habitual”, señaló.

Entre las principales causas, el especialista mencionó la disminución de la inmunidad otorgada por la vacuna, cuyo efecto dura aproximadamente seis meses. “Muchas personas que se vacunaron a comienzos del invierno ya han perdido parte de su protección, y otras no se inmunizaron. Eso deja a la población más expuesta y genera presión en los servicios de urgencia”, explicó Silva.

Autocuidado y prevención: las claves en esta nueva ola

El académico subrayó que, aunque el escenario es atípico, las medidas de prevención siguen siendo las mismas: “Lavarse las manos con frecuencia, ventilar espacios cerrados, preferir actividades al aire libre y usar mascarilla ante síntomas respiratorios. Es difícil diferenciar entre un virus y una alergia estacional, pero la influenza suele causar tos, dolor de garganta, fiebre, fatiga y dolores musculares, a diferencia de la alergia, que se manifiesta con picazón y congestión nasal leve”.

Silva agregó que ante síntomas intensos o fiebre alta, la recomendación es acudir a la atención primaria (SAPU o SAR) y evitar saturar los hospitales, que deben concentrar sus recursos en casos graves.