Pediatras del Cono Sur alertan por sarampión y coqueluche ante baja vacunación

Sociedades científicas de seis países advirtieron que la sostenida caída de la vacunación infantil está favoreciendo brotes de enfermedades como sarampión y coqueluche.

Las Sociedades de Pediatría del Cono Sur alertaron sobre el resurgimiento de enfermedades prevenibles, como el sarampión y el coqueluche, fenómeno que atribuyen a la sostenida caída de la vacunación infantil en la región. La advertencia fue realizada por el Foro de Sociedades de Pediatría del Cono Sur (FOSPECS), durante una reunión celebrada en Santiago de Chile, con participación de especialistas de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay.

A través de una declaración pública, los pediatras manifestaron su preocupación por el retroceso sanitario que implica la disminución de las coberturas de inmunización y llamaron a recuperar y sostener altos niveles de vacunación infantil, considerados una inversión clave para la salud pública.

Uno de los antecedentes señalados como más preocupantes es la pérdida del estatus de área libre de transmisión endémica de sarampión en la región de las Américas, declarada el 10 de noviembre de 2025 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Según los especialistas, esta situación expone especialmente a niños y niñas que viven en contextos de mayor vulnerabilidad social y sanitaria.

El presidente de la Sociedad Chilena de Pediatría (SOCHIPE) y secretario del FOSPECS, Jorge Carrasco, señaló que “las razones para el resurgimiento de estas enfermedades son multifactoriales, pero sin duda el principal factor es la caída de las coberturas de vacunación en la población infantil, situación que se hizo aún más evidente tras la pandemia de Covid-19 y que se ha profundizado en los últimos años. Se trata, además, de un fenómeno global, observable en distintas regiones del mundo”.

Desde el FOSPECS recordaron que las vacunas permiten prevenir más de 20 enfermedades potencialmente mortales y que, en los últimos 50 años, la inmunización ha evitado decenas de millones de muertes a nivel global. Advirtieron que la disminución de las coberturas debilita la protección colectiva y aumenta el riesgo de brotes.

Actualmente, en las Américas, cerca de 20 millones de niños y niñas no completan su esquema de vacunación; más de 13 millones no reciben ninguna dosis, los denominados “dosis cero”, y se registra un aumento de brotes de enfermedades prevenibles junto a mayores desigualdades sanitarias.

La presidenta del FOSPECS, Mónica Pujadas, afirmó que “es muy importante que desde las sociedades científicas podamos trabajar acercándonos a la población con empatía, pero sobre todo aportando información adecuada y basada en evidencia para revertir esta situación, porque las vacunas —como se ha dicho— son víctimas de su propio éxito: al haber controlado enfermedades graves, se pierde la percepción del riesgo que estas representaban”.

Frente a este escenario, las sociedades científicas instaron a los equipos de salud y a las autoridades sanitarias a recomendar activamente la vacunación en cada contacto con niños, niñas y sus familias; fortalecer la capacitación del personal sanitario; impulsar campañas de recuperación de esquemas atrasados; reforzar la vigilancia epidemiológica; combatir la desinformación y garantizar un acceso equitativo y oportuno a las vacunas del calendario infantil.

La declaración fue firmada por representantes de las sociedades de pediatría de Uruguay, Chile, Brasil, Argentina, Bolivia y Paraguay. Finalmente, las entidades llamaron a los países de la región a actuar de manera urgente y coordinada para asegurar que ningún niño o niña del Cono Sur quede sin la protección que brindan las vacunas.