Diez personas mueren cada día en Chile por cáncer de pulmón vinculado al tabaco

En el Día Mundial Sin Tabaco, la Fundación Arturo López Pérez advierte sobre el impacto del tabaquismo y el riesgo creciente del uso de cigarrillos electrónicos, especialmente entre jóvenes.

Cada día, en promedio, diez personas mueren en Chile por cáncer de pulmón, una enfermedad estrechamente relacionada con el consumo de tabaco. En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Fundación Arturo López Pérez (FALP) llamó a reforzar las estrategias de prevención y a poner atención al creciente uso de cigarrillos electrónicos, especialmente entre adolescentes y jóvenes adultos.

Según cifras del Departamento de Estadísticas e Información en Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, entre 2022 y 2023 el cáncer de pulmón provocó más de 6.900 muertes en el país: un 57% en hombres y un 43% en mujeres. Esta enfermedad, directamente asociada al consumo de tabaco, se mantiene como la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres.

A pesar de los avances en legislación que han limitado los espacios para fumadores —como universidades, aeropuertos, bares y cines—, el tabaquismo continúa siendo una grave amenaza para la salud pública en Chile. Uno de cada tres fallecimientos por cáncer está relacionado con el consumo activo o pasivo de tabaco, según datos de la Organización Mundial de la Salud.

La situación se agrava con la creciente popularidad de los cigarrillos electrónicos. El Dr. José Miguel Bernucci, director de Prevención y Detección Precoz del Cáncer de FALP, advirtió que "la industria busca posicionar los dispositivos de tabaco calentado o vapeadores como alternativas ‘más seguras’, pese a que la evidencia muestra lo opuesto: generan alta adicción a la nicotina, especialmente en jóvenes, y pueden ser una puerta de entrada al consumo del tabaco tradicional".

Desde la fundación, recalcan que cualquier tipo de combustión o inhalación —sea de cigarros tradicionales o electrónicos— tiene efectos negativos en la salud. "Siempre que exista combustión e inhalación directa o indirecta existe un efecto perjudicial en la salud", explicó Bernucci, quien añadió que el daño es "acumulativo e irreversible".

La buena noticia, según FALP, es que se trata de un factor de riesgo completamente prevenible. Abandonar el hábito de fumar, evitar el uso de dispositivos electrónicos para consumo de nicotina y mantener una vida activa son medidas clave para reducir el impacto del tabaquismo en la salud de la población.